生田緑地ばら苑

最寄り駅は「向ヶ丘遊園」

最寄り駅は小田急線の「向ヶ丘遊園駅」になります。遊園自体は２００２年に閉園しましたが駅名はそのまま残名し、また、園内の観光要所の最たる「ばら苑」は存続を求める市民の声に応え、川崎市が維持管理を引継ぎ「生田緑地ばら苑」として春と秋に開苑を始め、現在に至ります。

丘の頂上に所在しているので、徒歩の場合は、緑地公園の入り口から登り坂を１０分程歩かなくてはなりません。車の場合、この季節は大変混雑するので臨時の有料駐車場が頂上付近に暫時併設されていました。料金は￥５００ほどだったと思います。

頑張って登りきると、突然、視野が開けてばらの鮮やかな花壇が迎えてくれます。入苑料は無料です。その他、心付けの寄付金も受け付けているとの事です。

私も薔薇の名前なんて全く無知な状態でしたが、立て札に名前と簡単な品種についての記載がされており、楽しみながら苑内を見て廻ることが出来ました。赤や黄色やピンクやら色彩の豊かさは勿論のこと、形や大きさも様々であって、見る者を飽きさせません。

現在、同苑の品種数は５００にも上り、１９５８年の開苑以来、その品種数と株数、管理の完成度から「東洋一のばら苑」と賞され続けたといいます。秩父宮妃殿下や高松宮妃殿下もご来苑されたそうです。

生田緑地ばら苑 Ikuta Ryokuchi Rose Garden

生田緑地の管理の存続は、遊園の閉園後、川崎市とボランティアの懇意によって成されているといいます。ばら苑も定期的にボランティア活動の一環として、作業を通してバラの育成管理技術を習得できる機会を設け、現在は２回/月くらいの間隔で開墾、施肥、剪定、除草などの育成管理の人員を募集しているとのことです。

生田緑地ばら苑2 Ikuta Ryokuchi Rose Garden

大輪の薔薇の花々に、華を添えるのは真っ白な彫刻像です。ロイヤルコーナーにたたずむ女神は「女神フローラ像」と呼ばれ、苑内のメインスポットなので多くの観光客で占められていました。１９７７年の建立で、所在区画であるロイヤルコーナーは皇室にちなむ薔薇を集めた特別区になっています。

   つる性の品種は、立体感の演出が可能で非常に圧倒感が出ます。ゲートの柵に巻き付けたり壁にしてみたりと、なかなかに凝ってます。

    薔薇はその昔、非常に高貴な花であり、庶民が気軽に家庭園芸として楽しめるような時代ではなかったようです。品種改良や生産性の向上があって、その上に、普及に大きく手を貸したのが私鉄の都市計画だったそうです。

    私鉄各社が沿線開発の一環として、ばら園の造営を沿線に行い、利用者の増加を図ることが狙いで次々にばら苑を造園させた、というのが答えで、これにより薔薇の認知度も大きく上がり、コンテストやイベントの開催も相成りガーデニングブームの中で大衆化していったのだそうです。