頤和園

女王

とにかく敷地が広く、昆明湖だけで紫禁城の３倍の大きさを誇る。予め地図を参照にして、計画的にルートを筋立てて観て廻ったほうがいい。
昆明湖の沿線を徒歩で履行すると、丸１日は費やすだろう。世界遺産に登録されている、この景勝地は、最も中国らしい情緒に溢れた景色をみせてくれる。切り出されたスクリーンショットの１枚１枚が、心の奥底の琴線にふれる感慨で同調する。さすが女帝、西太后の愛した大庭園だ。時間が許すなら何時までも眺めていたい。そんな局面の連続なのだ。

頤和園昆明湖 Summer Palace

湖を半周したら大型船で対岸に渡ったほうが便利だ。園内には、レストラン、簡易食の屋台、トイレやゴミ箱などもしっかり整備され、そして勿論、昆明湖は小舟の個人乗船も可能であり、総合的な観光地として整備されていた。日本でいうディズニーランドに行くような感覚でないでしょうか。みんな、とても楽しそうな表情だった。

北宮門駅の駅方面から入園するなら、まず階段を上って四大部洲に行き着くことになるだろう。この場所は、東西南北の指す四大、つまり東勝神洲、西牛賀洲、南瞻部洲、北倶盧洲をいい、計算せれた楼閣の配置になっている。万寿山全体はチベット仏教寺院の反映であるので主殿のリリーフが特徴的だ。

絶対包囲

末期の清朝は列強による蹂躙の歴史でもある。１８４０年のアヘン戦争でイギリスに大敗。香港割譲と上海など５港の開港の要求を突き付けられた。１８５６年には第二次アヘン戦争が勃発し、１１港を開港する北京条約を締結することになり、牙城を突破させた清国は国内部に更なる侵食を許していくことになる。

１８９４年に日清戦争で日本に敗北、また中国国内でも反西洋思想の義和団の乱が起こると、鎮圧の名目で列強八ヶ国連合軍が北京を占拠、頤和園や圓明園を破壊し尽くした。圓明園の史跡は現在まで放置され、荒廃した瓦礫が多いが、頤和園は亡国の断末魔に喘ぐ清朝にあっても、暫時、そして現在に至るまで修復が逐一行われ、それは国の財政を締め付ける程だったと言われている。

楽寿堂：１７５０年に造られたが、１８６０年の英仏連合で焼き討ちにあい１８８６年に再建された。以後は西太后の住まいとして使用されるようになった。

敗家石：北京の房山でこの巨石を見つけたが、勺園に運ぶ途中で断念せざるを得なかった。その後、乾隆帝が莫大な資金を使いここに運ばせたそうで、庭園石としては中国国内で最大となる。

宜芸館正殿：１８８９年の創建で、光緒帝の皇后エナホラの寝所。

仁寿殿：１７５０年創建で１８６０年に英仏連合で焼き討ちで、１８６６年に再建。光緒帝や西太后が、国外の使者と謁見したり慶賀の挨拶を受けたりと、政務を執り行う場所だった。

麒麟：龍の頭、獅子の尾、牛の蹄、鹿の角、と寿の象徴。本品は乾隆年鑑の鋳造。

昆明湖のほとりに立派な正方の楼閣がある。文昌閣だ。１７５０年の創建で１８６０年に英仏連合で焼き討ちに遭い、その後に再建された。

徳和園は１８９１年の創建。高径２１ｍの楼閣は「大戯楼」とよばれ１階が京劇のための、２階が背景を変える仕掛けをつくる滑車が設置されている。４人の舞妓が踊りを披露してくれており、管弦楽器の演奏も交代披露されていた。

頤和園徳和園 Summer Palace

付近は様々な資料博物館になっていた。

昆明湖に浮かぶ南湖島に行くには、有名な「十七孔橋」を渡ることになる。白い石橋と１７個のアーチは、うっとりする程に綺麗で西太后が情熱を傾けた庭園の様式美が凝縮されているような場所だ。そして北を眺望すれば、万寿山の頂きに「仏香閣」があり、橙色の瓦屋根が周囲と違和感無く溶け込んでおり、風光明媚という言葉が相応しい景観だった。